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Madrid (AFP) – Frayeur pour le FC Barcelone : les Catalans se sont battus pour venir à bout de la lanterne rouge Levante 3-2 au terme d’un scénario épique dimanche pour la 31e journée de Liga, mais reviennent deuxièmes du classement, à 12 points du leader, le Real Madrid , vainqueur de Getafe 2-0 samedi.
Les Catalans, endormis durant toute la première période, ont été surpris au retour des vestiaires par un penalty transformé par le capitaine José Luis Morales (52e) après une faute de Dani Alvés sur Son dans la surface, et ont frôlé le pire avec un autre penalty de Roger Marti stoppé par Marc-André ter Stegen (56e) après une main d’Eric Garcia sur corner…
Les Blaugranas ont réussi à renverser la situation dans la foulée grâce à un super ballon servi du pied gauche par Ousmane Dembélé sur la tête de Pierre-Emerick Aubameyang pour l’égalisation (59e), et grâce à l’inévitable Pedri, entré en jeu sept minutes plus tôt dans à la place de Nico, qui s’est emparé d’un ballon renvoyé par Gavi (63e).
Mais à la 83e, Gonzalo Melero a redonné espoir aux siens, en transformant un nouveau penalty, le troisième du match pour Levante, après que Clément Lenglet a maladroitement écrasé le pied de Dani Gomez dans la surface quelques secondes après son entrée en jeu à la place. par Dani Alves.
Et le dénouement est intervenu dans le temps additionnel, à la 90e+2 : Luuk de Jong, entré en jeu à la 84e à la place de Pierre-Emerick Aubameyang, a transformé de la tête un ballon centré par Jordi Alba pour délivrer le Barça, et enterrer le espoirs de Levante.
Sans prestige
Un succès épique mais sans prestige pour les hommes de Xavi, qui n’ont pas montré leur meilleur visage à quatre jours du quart de finale décisif de Ligue Europa au Camp Nou face à l’Eintracht Francfort jeudi à 21h (Eintracht).
Car le scénario aurait pu à plusieurs reprises se retourner contre le Barça. Dès la 26, Morales slalomait dans la défense catalane pour s’offrir un duel face à Ter Stegen… mais le gardien allemand déviait sa frappe, et Eric Garcia sauvait le ballon sur sa ligne.
Et trois minutes plus tard, c’est Ronald Araujo qui tacle au bon moment pour contrer une reprise dangereuse de Roger Marti (29e).
Les Catalans prolongent ainsi leur belle série à sept victoires consécutives en Liga. Leur dernière défaite remonte à plus de quatre mois, le 4 décembre au Camp Nou face au Betis Séville. Et ils ont encore un match de moins que le Real ou le FC Séville, qu’ils rattraperont le 24 avril face au Rayo Vallecano.
Pour Levante, la désillusion est terrible : la lanterne rouge au classement à égalité de points (22) avec Alavés, entrevoyait la possibilité d’une victoire de prestige contre l’illustre Barça de Xavi après avoir battu Villarreal d’Unai Emery le week-end dernier… mais a fini par perdre, et devra encore se battre pour le maintien pendant les sept jours restants.
Les “Granotas” restent à sept longueurs du premier joueur non relégable, Majorque, vainqueur surprise de l’Atlético Madrid samedi (1-0).
© 2022 AFP
